レーザー、レーサー、そして荒波のセーリング
バラトン湖でのオフサイト冒険記
Craft本社は美しいブダペストに位置しています。しかし、現在30名以上のチームのうち、3分の1はハンガリー国外で働いています。ブダペスト在住のメンバーでさえ、多くは火曜日と木曜日に出社し、残りの日は自宅で働くハイブリッド形式を採用しています。
このような柔軟な働き方には多くのメリットがありますが、COVID-19がリモートワークを一般化させて以降、多くの人が気づいたように、本当にお互いを知るためには、同じ場所で一緒に過ごす時間が必要です。
だからこそ、Craftサマー'22オフサイトは、コロナ前よりもさらに貴重なものとなったのかもしれません。
Craftチーム、集合！
イギリス、ポーランド、スロベニアから集まったメンバーが、木曜日の朝にブダペスト中心部でハンガリーのクルーと合流し、2台のバスに乗り込みました。目的地はバラトン湖——ハンガリー最大の湖で、80kmにわたって広がる美しい水域で、丘陵地帯、ブドウ畑、ビーチに縁取られています。
出発時の雰囲気は最高潮でしたが、天気予報は最悪でした。ブダペストの荘麗な建築物を後にして、小さな丘の上に教会が点在するなだらかな緑の平野の景観に入ったとき、雨が私たちを叩きつけていました。
私たちの拠点はバラトンフレド——北岸にある美しい町で、壮麗な別荘、茅葺き屋根のコテージ、湖畔の小屋が点在しています。宿泊先は素敵なホテル・アンヌスカで、1894年に建設されたブティックホテルで、ノスタルジックな雰囲気が漂い、木製のバルコニーからバラトン湖の水面を眺めることができます。
湖畔のレストランでランチを楽しんだ後——多くのメンバーがハンガリーの名物料理「ラングシュ（具材をのせた揚げパン）」を堪能しました——2グループに分かれました。一方はレーストラックへ、もう一方はレーザータグのアリーナへ向かいました。
数時間後、両グループが戦いの物語を携えて戻ってきました。レーストラックでの激しい争い、スピン、ピットストップ、ヘアピンカーブ、挟み打ち、狙撃、誤射、そして正面攻撃。
これはオフサイトの素晴らしいスタートとなり、同僚たちの競争心の一面を垣間見る興味深い機会となりました。翌日のメインイベントに備えて、もう一つの湖畔レストランで夕食を楽しみ、適度な時間に引き上げました。
セーリングが極限へ：ティハニ半島への航海
私たちはセーリングに申し込んでいました。バラトン湖の穏やかな水域を気持ちよく巡る、そよ風が髪をなびかせ、湖が静かに船体を叩き、フレッチュ（ワインスプリッツァー）を乾杯しながら……そんな光景を思い描いていました。
しかし、私たちが申し込んでいたのは「クリッパー世界一周ヨットレース」の1レグではありませんでした。前夜に猛烈な嵐が吹き荒れ、翌朝には激しい雨こそ止んでいましたが、強風は残ったままでした。
これは「完璧なセーリング条件」と主張する人もいました。風が十分にあり、暑すぎず、雨もない。一方、生まれて初めてヨットに乗る人にとって、暴風が「完璧」かどうかは疑問でした。
私たちは3チームに分かれ——鮮やかな新しいカラーのCraftのTシャツで見分けます——競技用ボウラインノットの結び方を素早くレクチャーしてもらった後、3艘のヨットに乗り込みました。それぞれの船には経験豊富な船長が同乗していました。
小さなマリーナから出発し、帆を上げると、私たちはすぐに風だけを動力として波立つバラトン湖を切り進んでいました。メインセールとジブを完全に張ると、船はハリケーンのような強風を捉えました。船は端の方まで傾き、少なくとも「陸の人間」には転覆寸前と思えるような角度になりました。
「このボートはほとんど転覆しません」と船長のアキが言いました。
私たちは彼の言葉の「ほとんど」という部分を考えながら、船から投げ出されないように必死につかまれるものを探し、足を固定できる場所に踏ん張っていました。チームメンバーが互いにしがみつき合い、「アバウトターン」をするたびに左舷から右舷へと引っ張り合い、ティハニ半島——北岸から湖に深く突き出た森に覆われた丘陵の岬——に向かって文字通り命がけで踏ん張っていました。
船長たちの指示のもと、ロープを引き、プーリーを回し、交代でハンドルを握りながら——トリミング、タッキング、ジャイビングを繰り返してティハニ半島を目指しました。水の上を高速で走り抜ける素晴らしい感覚で、各船から笑顔、笑い声、歓声が上がっていました。
1時間ほどの高速セーリングの後、私たちはティハニに到着し、係留しました。人が海に落ちることなく陸地に足を踏み入れられることに多くの人が喜びました。急な丘を登る途中、茅葺き屋根だけでなく茅葺き壁まである印象的な家を通り過ぎ、エコーレストランに到着すると、美味しくてボリューム満点のランチが提供されました。
食事をしながら、丘の頂上からのパノラマを眺めました。風についての不安なコメントがさりげなく囁かれていました。白波が水面を駆け、他にセーリングを楽しむ船が全く見当たらない中、風はさらに強さを増しているようでした。
帰りのレース
お腹いっぱいになった私たちは丘を下り、湖のほとりへ向かいました。水面はさらに荒れており、すでにランチで満腹になっていた数名のメンバーは、同僚に嘔吐するようなことは個人のブランドにとって良くないと判断し、帰りは車で戻ることにしました。
残りの私たちは、防水着を着込み、フードを被り、しっかりつかまって出発しました。帰りの航海は往路よりもはるかに本格的なものになることは明らかでした。船から落ちる本物の危険があっただけでなく、レースも始まったからです！
できる限り帆を高く張ると、私たちのヨットは水面を切り進みながらほぼ垂直に傾きました。ロープとプーリーがガタガタと鳴り、絶えず波が船体を越えて降り注ぎました。再び、出発地点に向かって進む中、私たちは風と水に吹き飛ばされないよう、何にでも誰にでもしがみつき、ぶら下がり、体を巻きつけていました。
（テーマパークのアトラクションが好きなら）本当にスリリングな体験でした。熟練した船長たちが巧みに操縦し、Craftのクルーのほとんどは風と水に翻弄されることを楽しんでいるようでした。ホワイト、グリーン、グレーの各チームが、ゴールラインに向かってジャイビングとタッキングを繰り返しながらトップを争いました。
ホワイトチームはあまりに速く進みすぎて船が壊れてしまいました。船長がブームを点検するために船体を乗り越えて確認した緊張の一場面をクルーが振り返りました。ブームの重要なシャックルピンが緩んでロープが暴れ回り、プーリーが当たれば歯が折れるほどの勢いで飛んでいました。
「深刻ですか？」と私たちは尋ねました。
「はい。これでレースに勝てないことが確定しました！」と船長のアキが答えました。
こうしてホワイトチームのセーリングの1日は終わりを告げました。帆を収納して安全に格納し、残りの航路はディーゼルエンジンで完走しました。
グレーチームが優勝を宣言され、私たち全員はホテルに戻ってガーデンパーティーを開きました。地元のワイン、ビール、料理、いくつかの芝生ゲーム、そして大いに注目を集めたチリソース早食い大会（後で後悔した参加者もいました）で夜を締めくくりました。
集まることの大切さ
2年間のパンデミックと多くのリモートワークを経て、このオフサイト冒険は同僚と一緒に過ごすことがいかに大切かを改めて思い起こさせてくれました。たくさんの思い出が作られ、絆が深まり、新しい友情が築かれました。素晴らしい2日間でした。完璧に運営されたこのオフサイトで、Craftチーム全体がかつてないほど一体感を感じることができました。
企画してくださったすべての皆さんに心からköszönöm（ありがとう）——次のオフサイトが今から楽しみです。
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