Craftはどのようにして生産性アプリのサウンドをデザインしたか

はじまり

昨秋、私たちの小さなチームは休暇シーズンにCraftに向けた情熱プロジェクトに取り組み始めました。私たち自身が日々の仕事でこのプロダクトを使っているため、Craftとの日常的なやり取りをもう少し喜びのあるものにできないか探ってみたいと思いました。そして、プロダクトとその使い手との間に、新たな親密さのレベルを解き放ちたいと考えました。

そこで、サウンドデザインと高度なハプティクスをアプリに加えたとしたら、Craftの使用感がどうなるかを小さく探求する旅に出ました。リサーチを進める中で、もしこれをきちんとやり遂げ、少なくとも社内でリリースすることを目標にするなら、経験豊富なプロフェッショナルに導いてもらう価値があると気づきました。

専門家を探す

共通の友人を通じて、サウンドデザイナーのThomas Williamsを紹介してもらいました。彼の作品は、受賞歴のあるモバイルゲームOrdiaやAssemble with Care、そして!NotBoringの生産性アプリで耳にしたことがあるかもしれません。

Thomasはこのプロジェクトに完璧な人材であり、プロダクトにおけるサウンドの扱い方という迷宮を一緒に歩んでくれる存在でした。自分たちだけでサウンドをデザインするという選択肢もありましたが、この情熱プロジェクトのアイデアの一部には、サウンド制作のプロセスを学ぶ機会を得ることも含まれていました。それゆえ、投資する価値があると判断しました。

サウンドが馴染む場所を考える

Thomasはデザインチームと一緒にいくつかの音の方向性を探り始めました。私たちはサウンドが自分たちにどのような感情をもたらすかに細心の注意を払い、好みのものを選んでいきました。初期段階での課題の一つは、サウンドをプロダクトのどこに配置すべきかを見極めることでした。どのアクションがサウンドで強化されると感じられるか、どこでは過剰になったり不自然に感じられるかを判断することが必要でした。

どのサウンドを残すかという議論は、プロジェクト全体を通じて続きました。数週間後、実装と改良を始めるのに適切だと思われた主要なアクション向けの最初のサウンドセットに辿り着きました。1月のCraft Reloadedリリースに向けて全員が多忙を極めていたため、冬休みの間にようやく実装に取り掛かることができました。

本当の「なぜ」を見つける

初めてアプリでサウンドを聴いたとき、「Craftにサウンドがあるのはすごい」という感動と同時に「うーん、これらのサウンドはまとまりがなく、どこか違和感がある」という感覚がありました。

多くのフィードバックや特定のサウンドへの感情は、実際にプロダクトの中で使い始めると完全に変わりました。コンセプトレベルでは良いと感じたサウンドも、シンプルにする必要がありました。本当にサウンドが必要だと感じていた場所が、実際には邪魔すぎたり繰り返しが多すぎたりしました。しかし何より、Craftのサウンドトラックとして一貫したストーリーと統一されたテーマが欠けているように感じました。

正直なところ、プロジェクト折り返しの時点での全体的な感覚は、最初の試みでサウンドの方向性を見誤ったというものでした。社内リリースすら試みないかもしれないとさえ思いました。そこで原点に立ち返り、プロジェクトの初期に考えていた問いに戻ることにしました。

デジタルプロダクトで何かを「作る（crafting）」喜びと、現実世界で本物の素材を使って何かを作るときに感じる満足感を結びつけることはできるか？

メインテーマに集中する。私たちが辿り着いたのは、プロダクトの中で何かを「作る」体験と、人々が現実世界の道具を使って「作る」体験のギャップを埋めようとするテーマでした。

この時点で、Thomasが提案したのは、人々が日常的に使ったり耳にしたりするDIYの実際の道具のサウンド（定規、鉛筆、ペン、消しゴム、ハサミ、紙を束ねる音など）を使い、アプリ内の似たようなアクションと比喩的に結びつけるというアイデアでした。

フォーカスモードの起動やAIアシスタントの起動・使用など、プロダクトが明らかに機械的な動作をする場所には、Thomasはよりデジタルまたは合成的なサウンドを採用しました。

タイミングが重要

私たちは全員が休暇から戻ってきた直後にアップデートされたサウンドをプロダクトに追加し、あまり多くを語りませんでした。するとSlack上にこんなメッセージが飛び交うようになりました。

フィードバックが集まり始めたところで、この小さな趣味プロジェクトをすべてのユーザーが楽しめるものにできないか検討することにしました。いくつかのサウンドとハプティクスをさらに洗練させる時間を確保し、Thomasにはデモセッション内で社内向けの動画を録画してもらい、サウンドの制作プロセスや作り方について話してもらいました。その動画がこちらです。

実装、改良、そして「すべての人向けではない」と理解する

この段階で、全員がこの機能をユーザーに届けることに賛同していました。この機能をまったく使いたくないというユーザーが必ず存在することも承知していたため、サウンドとハプティクスをオフにできる設定を追加しました。また、社内フィードバックをもとに、いくつかの細かな追加要素とさらなるサウンドも加えました。

サウンドを発見する旅を早送りしたいという方は、主要なサウンドを収録した小さなスポイラー動画をご覧ください。サウンドやハプティクスを追加してほしい場所があれば、ぜひご連絡ください。

楽しんで聴いてください。

デザインチーム、Artomより。

サポート（Christoph、Peter、Wojtek、Kristof、Daniela）